第七章 临危受命
壮志雄心悬宕数日后。
蓟城里,烈日正当空,阳光四处遍射,直落在肌肤上,犹如数万根剧毒蜂针倏地螫进皮肉内,点点刺痛直沁筋骨。毒液降在体内疯狂旋了一旋,捻指间又猛烈窜升向上直扑胸口喉间,随后化作一股狰狞之气刮出喉头后,盘踞在面颊之上久久不散。
太子丹半日捺着一颗心,耐着性子等待。
太子丹在等待一个人,一个能够担当重任的人。
太子丹知道,此时此刻,他的心既不能慌也乱不得。
太子丹唯一能做的事,除了等待,还是等待。
因此,虽然烈日吐焰,太子丹却宛若在漫漫长夜中静心等待一线曙光降临……
一辆驷马高车自东门外飞驰急驶而入,沿着大街往前直奔,马车前挂了一对金铃,摇曳在风中叮当作响。
铃声清脆悦耳,城中百姓纷纷抬头望向与己擦身呼啸而过的马车。
他们各自在心中揣想,必是有贵客驾临了!
只见太子丹用来招贤纳士,专供承载贵客之用的「金铃车」前头左侧,端坐着一个神态凛然的大汉,一头浓密的黑发用一条灰色麻布随手扎了一个髻,满脸密布钢针般的胡须,形貌甚为凶猛粗鄙,一双鹰眼频频左右顾盼。莫说他的容貌可怖,光凭这双野兽般充满防备的眼,就够让人畏惧了。
人们不由得心生好奇,纷纷议论:「咱们太子的金铃车向来接的是士人雅客,今天怎么坐了这么个凶神恶煞似的野人呀?」
他没有家,没有亲人,没有寄托,没有牵挂,有的只是——「无相之貌」。
只是一张「单纯」的脸,没有多余伪装的表情。
因莫名喜悦就任意绽开笑容;为深感挫折就径自黯然神伤;需提神警戒就自然板起面孔。
人们称他无相,魏国勇士。
他自幼失怙,天下之大,却没有他的容身之处,但他并未因此愤世嫉俗。浪迹天涯,是他的使命,使命就是他的归处。
「嘶——」带头马匹高举前蹄,仰起下颚,一声长鸣,停在贤士馆前。
无相不待车身停稳,左手一按,已轻身跃落在地,右手一划从车上扫下一粗柄长剑。那柄剑身长五尺,宽也要近一尺,剑身极厚,显然分量沉重。无相将长剑佩挂在腰间,抬头一望。见馆前早已候着两个人,一人锦衣高冠,而立年华,气度儒雅;另一人紫衣素冠,年近花甲,仪态沉稳。
「无相求见太子,有劳二位指路。」无相拱手向二人道。
太子丹含笑道:「无相壮士,丹在此等候多时了!」
他顿了口气,看了身旁的鞠武一眼,又道:「此乃我朝重臣,鞠武大夫。」
未料这二人正是太子丹和大夫鞠武,无相颇感讶异,目光炯炯,仔细端详着太子丹,随后行礼道:「无相周游各国,早听人说燕太子礼贤下士,今日有幸一见,果然如此!我无相只是浪迹天涯的无名剑客,怎么敢劳驾太子亲自出来迎接?无相实在受之有愧!」
太子丹道:「壮士过奖了,昔日公子无忌为接东门隐士侯嬴,亲自控缰驾车,虚左位相迎,与他相比,丹还差得远呢,只望壮士不要怪我怠慢就是!」
无相忙道:「不敢!不敢!」随即面露惭色,频频搔首。
鞠武在旁察言观色,初见无相一脸粗鄙之气,以为会是个空有蛮力的无礼之人,此刻见他的言谈举止,除了进退得宜外,倒也不失是个难得的性情中人。忙道:「壮士请入内说话吧。」太子丹先行,鞠武同无相随后步入内厅。厅中早已备下酒宴。
无相颇受感动,拱手道:「无相只是一介粗人,太子如此相待,实不敢当!」
鞠武捋须笑道:「太子一向宽厚仁慈、慕贤若渴,最敬佩的就是天下的英雄豪杰。」
太子丹也道:「当年孟尝君为了宴请天下才俊,家财几乎散尽,方得门下食客三千。我虽不及他,可仰慕豪杰之心,丝毫无异呀!」
无相虽然没读过什么圣贤之书,这孟尝君的惜才之名倒也耳熟能详,听此言语,当下深刻感受太子丹对自己的真心重视,不由心头大畅,举起酒樽道:「太子如此相待,无相甘为太子效劳,尽心尽力,绝无怨言。」语毕,畅快饮尽杯中美酒。
太子丹欣然道:「能得壮士此番话,是我燕国之幸。」一声令下,只见四名婀娜多姿的歌姬身着彩衣、手持绢带顺序而入。为首的女子犹抱一古琴半掩颜面,在席前就位坐定后,优美琴声骤起,轻歌曼舞,柳腰娉婷,说不出的旖旎香艳。四名歌姬皆姿容艳丽,舞姿曼妙,显然都是百里挑一的绝色美女。偏偏无相神色漠然,似乎并不很感兴趣。太子丹从旁察觉后,待歌姬舞完一曲,大手一挥令四人退下,问道:「我见壮士酒兴不佳,可是对这四名歌姬不甚满意?」
无相拱手道:「多谢太子盛情,只是无相对这些歌舞女色没有什么兴趣。我只喜欢喝酒练剑,太子若不嫌弃,无相愿为太子舞剑助兴。」
鞠武忽道:「如此甚好,正好让太子与鞠武一睹壮士的剑术。」
无相朗声一笑,推开几案,挺身而起,大步走向厅外庭院。太子丹、鞠武随后步至厅口观看。
站定庭中,无相拔剑在手,借着酒意径自在庭心恣意挥舞长剑。只见他摇晃着身躯踏着错乱的步伐,长剑在手划破氛围,一时尘扬叶落,气势汹涌,倏地又是一阵疾风扫落叶,漫天飞扬,令人目眩神迷。
太子丹自幼习剑,也是个能手,此时见无相剑锋到处,劲气四溢,每划出一剑,隐挟风雷之声,果然剑术高超,忍不住击掌喝彩。
无相舞了一阵,收势停步,以剑划地,从庭心圈出一界线,对太子丹道:「一人独舞,平淡无味,太子可否请几位卫士,一起过上几手?」
太子丹喜道:「丹这些手下剑术粗浅,正好请壮士指点指点。」当即传令下去,八名卫士应声到齐,整齐划一地排站厅口。太子丹道:「你们出两个人,请无相壮士指点一下吧。」立时有二人躬身领命,拔剑当胸入圈内,立定在无相面前摆好备战之势。
未料无相却还剑入鞘,对那二人道:「你们二人尽管攻来。」二人见无相竟把剑收了,对视一眼,一声大喝,两柄剑同时挥起,左右夹攻,向他劈去。
无相右手抱剑,俯仰之间,已从二人剑下掠过。二人又迅速旋过身把剑使开,纵横挥舞,一连十几剑,剑剑紧逼。无相仍不出剑,只是一阵左闪右让,就已应付得绰绰有余。募地他手肘一挺,撞中一名卫士肋下;左手一翻,将手中长剑横扫出去,「当、当」的两声响,两名卫士手中铜剑已经落地。
「好!」太子丹见状拍手大声喝彩。
无相豪情万分地叫道:「两个人不过瘾,你们一块儿上吧!」
只见令六名卫士齐声大喝,挺剑四面围上。无相随即挥舞手中长剑,与六人交手。
长剑交错,剑光纵横,不过数十回合,无相忽地大喝一声,移形换影,剑光连闪,只听得「叮叮当当」数声连响,六名卫士手中长剑瞬间全数坠地。纵身一跃,无相已立于圈外,横剑当胸。只见他剑尖上缠绕一团红球,原来六名卫士头盔上的红缨已经全都被他串在了剑尖上。这一手剑法举重若轻,实比将六人砍伤难上十倍。太子丹和鞠武互望一眼,心中佩服之外更觉惊骇。
无相收剑在手,将六个红缨取下,拱手道:「雕虫小技。让太子见笑了。」太子丹拍手叫道:「好剑术!燕国有幸得此等高手,真是可喜可贺!」随后,吩咐侍从换过酒菜,继续欢宴。
酒宴结束,无相已大醉。鞠武奉命送无相至上房歇息后,复返回厅内。
夜幕渐垂,太子丹独自在厅内踱步徘徊,期待与不安的思绪在脑中搅和成一团难分的迷离,见鞠武入内忙问道:「如何?」
鞠武沉吟片刻,说道:「无相剑术确实堪称一流,只是略嫌心浮气躁,定力不足,恐怕是难当刺秦大任。」
太子丹的心略为一沉,随即道:「我们只是让他做刺客,并非要他做将军带兵指挥打仗。他有胆有识,剑术也高,能否担当刺秦重任,且待观察一些时日再作定夺。明日你即传令,赐予无相四乘马车一辆、锦帛一束、白璧一双。」
一个刺客,确实不需要太细腻的思想,只要会一件事:刺杀!
天下的刺客多半是相同的。简单直接,无须复杂,这就是刺客。若要说有所分别,就是成功与失败,这分别同样是简单直接。
接连三天,太子丹每日设宴款待无相,又命鞠武陪同他四处游览,对他加意结纳。
这日早晨,太子丹正要吩咐侍从去叫鞠武,忽听门外一阵急促的脚步声响,侍从刚唤了一声:「鞠大夫!」鞠武已经仓皇推门而入,满头大汗,神情惊惶,竟是片刻未歇,一路疾奔了进来。
太子丹从未见到鞠武如此失态,心中一震,已料到定有大事发生,挥手令侍从们退下,忙问道:「大夫何事惊慌?」
太子丹焦急的神情让鞠武不忍直视,蹙眉低声说道:「无相……死了!」
太子丹闻言像是被一柄铁锤重重朝心头击了一下,失声道:「无相死了?!这是如何发生的?」
鞠武冷静陈述道:「今日早膳之时,一直没见无相出来,臣随即派侍从前去查看,侍从叩门多下未得回应,无人敢擅作主张。臣闻报后亲自前去叩门也无回应,只得令人把门砸开,一入内却惊见无相横卧在铺上,臣直觉有异,走近床前伸手一探鼻息,竟已气绝了!」
太子丹又惊又怒,一时气结,片刻不能言语。
鞠武又沉声低道:「臣以为无相是遭人杀害的。」
「此话怎解?」太子丹一震,忙问道。
「臣仔细察看尸首多遍,终于发现无相的胸膛上有一道难以辨识的、极细的伤口。」
太子丹脸上血色顿失,失声道:「果真是被人杀害的?无相的剑术如此高明,怎会轻易被杀害?」
鞠武皱眉道:「此事极为蹊跷,房门是从里面反锁的,窗也全是紧闭着的,屋内也未见有任何打斗过的痕迹。臣仔细探察过,房内并没有留下丝毫线索,这凶手究竟是如何进去的,杀害无相后又是怎么出来的,着实令人费解。而且这几天臣一直差人严密看守招贤馆,根本不见外人进入。这凶手真的是来无影去无踪,说其如鬼魅一般,也不为过。」
太子丹背脊一凉,沉声道:「难道凶手早知道无相会去刺杀秦王,所以才会抢先一步下此毒手?」鞠武道:「此事只有太子知、臣知,绝无可能泄漏,想来……未必是和刺杀秦王有关吧!这无相周游各国,与人比剑争斗,应该也结了不少仇家,如今遭此横祸,也属寻常。」
太子丹道:「这凶手居然能在密室杀人与无形,可谓神出鬼没,非得先仔细查个水落石出,才能再访勇士,刺杀嬴政。此事,就有劳大夫了。」鞠武躬身道:「查案追凶不是臣之所长,不过臣有一友人,或许能够帮上忙。」
「谁?」太子丹精神一振。
「田光。」鞠武道。
太子丹道:「田光?可是那个智深而勇沉的田光?」鞠武回道:「正是,此人乃是燕国有名的贤士。」
不出一顿饭的工夫,鞠武果真为太子丹请来了田光。太子丹见来者年纪约莫四五十岁,身着一袭紫色长衫,丰上锐下,颧骨突出,鼻梁高挺,嘴唇细薄,气定神闲,踏着利落步伐走进厅内。
田光见过礼后,太子丹亲自拂拭座席,请田光坐下。田光也不推辞,昂然入座。田光祖上原是燕国贵族,后来因事获罪,流落民间。他自小便胸怀大志,忠心为国,可惜报效无门,郁郁不得志,才甘为一落寞隐士。如今有了一展长才、报效国家的机会,又是受友人之托,他当然没必要推辞。
鞠武把事由详细讲述了一遍,田光沉吟半晌,摇头叹道:「错了,错了!刺杀秦王嬴政一事,怎可仓促决定,轻举妄动?」一听田光竟然说出「刺杀秦王」四字,太子丹不禁大惊,转头望向鞠武。鞠武也是一脸惊骇,田光看在眼中,沉稳道:「大夫并未透露半点口风,这不过是臣的猜测。」
太子丹强装镇定道:「愿闻其详。」
田光侃侃而谈:「当今天下,秦国北占甘泉、谷口,南据泾、渭,挟巴、汉之富饶,右有陇、蜀之高山,左有关、潼之险要,兵多将广,有朝一日,燕国将成强秦案上之肉。何况近日听说秦国的大将樊于期因故得罪了秦王,逃亡至燕国,被太子收留。那秦国觊觎燕国已久,再加上此事,无异于投肉喂虎,祸不远矣!」
鞠武感慨道:「樊将军确实被太子收留,臣早已劝过太子,请樊将军离开燕国前去匈奴,一来令秦国没有借口,二来可联络匈奴单于,同时西连三晋,南盟齐楚,共抗秦国,这才是上策,可太子于心不忍,依然执意收留樊将军。」
太子丹不禁锁眉道:「樊将军得罪了秦王,可谓是天下之大,已无容身之所,他既投靠于丹,丹又怎能因为强秦的威胁,就不顾道义,拒他于门外呢?」
田光点头道:「这正是太子仁义之处,天下人只有钦佩太子!何况依臣看来,秦国若要犯燕,自会千方百计寻找借口,就算太子不庇护樊将军,秦王也会另寻他途。如今强秦虎视眈眈,燕国国小势弱,若是兵戎相见,显然是以卵击石。以在下愚见,最有效的办法,莫过于寻找剑客高手,去刺杀秦王嬴政,秦王一死,群龙无首,秦国必会大乱,燕国方可保全。」
太子丹为田光之见解竟能这般切中要点、契合自己心中的想法,深受震撼。他吁了口气,轻叹道:「先生所言,正是丹之所想。」他抬起头,出神片刻,忽又说道:「其实我和嬴政自小就相识,而且曾经是患难与共的挚友。」
田光一怔,嘴唇略掀了掀,却又没有说话。
太子丹举起酒樽轻啜了一口,眼神飘忽向远处,似在追忆逝去的过往,悠悠说道:「我自小就作为人质被送往赵国,那时嬴政的母亲也在赵国,他是在那里出生的。开始时我们二人就常一块儿玩耍,相互扶持,渐渐的我已视他为兄弟,情谊深厚,岂知后来日子久了,嬴政却不知为何越发顽劣起来,稍稍长大,更现出霸道凶残的性情。」他顿了一顿,眼中忽现一阵恨意,疾首蹙额道:「后来嬴政回到秦国,当上了秦王,我却作为人质被送到秦国。我未曾料到,那嬴政竟能丝毫不顾幼年情谊,对我百般悔辱,叫我尝尽人间疾苦,过着生不如死的苟且生活。如今我要刺杀此人,既是为雪此耻辱,也是为我燕国,更是为天下苍生、黎明百姓。」语毕,太子丹神色黯然,四周陷入一阵沉默。
良久,田光才开口打破沉默,道:「太子有此雄心,大事必成。」
太子丹苦笑,道:「就在日前,我刚寻获剑客无相,本欲托付重任予他,怎知他昨晚忽然遇刺身亡,我欲查此案却是毫无头绪。丹之所以找先生来,正是想仰仗先生的才能,彻查此案。」
田光略一沉思,似乎在考虑什么,一会儿才谨慎道:「在下已老迈,这等大事,依在下之力,许会令太子失望。不过臣倒是有一人可荐,此人神勇冷静,又睿智过人,大事可托,且除他之外,天下恐怕再无人能担当刺秦大任了。」
太子丹不禁大喜:「先生真有这样的朋友吗?不知是何人?」田光道:「此人名叫荆轲,本是齐国人,拜在卫国公孙羽门下学剑,其祖师太子一定也曾听说过,那就是百多年前名震天下的鬼谷子。」
太子丹骤然动容,道:「此人是鬼谷子的传人?」田光道:「正是。荆轲不但剑术精湛,而且有胆有识,太子若能结识于他,大事可托。更何况,荆轲在燕国声名远播,耳闻朝中也有好些大夫、贵人争相与他结交。」
鞠武插话问道:「这荆轲可是燕国人称‘荆卿’的侠客?」
田光回道:「正是!」
太子丹大喜道:「我燕国居然有此侠客,实为大幸,还有劳先生替丹引见,丹想尽速见到荆轲。」
田光道:「太子若要见他,却是不难,这会儿他应该就在市集。」
太子丹挺身道:「果真如此,我们这就去会他一会。」
太子丹一行乘马车来到喧闹的市街,远远就听见「梆梆梆」的敲击声,又听见有人放声高歌。驱车向前,只见三个人跌坐在街边的一块大青石上,手持酒壶,边饮边唱,其中一人用一根竹竿敲击青石,打着节拍。
田光笑道:「果然又喝醉了,太子请先稍候一会儿,容在下前去说明一下吧。」
太子丹微微皱眉,对田光道:「哪位是荆卿?我没看错的话,左边那个击石之人,似乎是高渐离啊!」
田光道:「太子也认识高渐离?」
太子丹道:「燕国的击筑高手,我怎会不知,荆轲是哪一位?」
田光道:「中间那唱歌之人便是荆轲。」
太子丹一见这荆轲喝得满脸酒气,嘶哑着嗓子不知唱些什么,满怀的希望已被浇熄了大半。脸上藏不住失望的神情,心想:这么一个酒鬼,真能是一流剑客?疑惑之余,忍不住盯着荆轲瞧了好一阵子,又问:「另外那一位又是哪位隐士?」
田光笑道:「那一位?他不是隐士,是个杀狗的。」
「杀狗的?」太子丹和鞠武惊讶地齐声问道。
杀人可不比杀狗,何况要杀的人也非一个普通人可比。因此要杀他的人当然不能是个杀狗的,而且也绝对不能是一个普通的杀手。
「不错,而且烧狗肉也是一绝,所以大家都叫他狗屠。」田光不禁赞赏道。
一阵煦风拂过,果真夹送来一股诱人的肉香味。大青石上放着一个大陶盆,里面烧着狗肉。荆轲三人饮一口酒,啖一口狗肉,又唱又舞,好不逍遥。
田光道:「这三位真是快乐赛神仙啊,可否先让在下前去为太子引见?」太子丹勉强笑道:「有劳先生。」
田光下车走去,在三人身旁坐下。太子丹立在车旁远远观望,只见四人不知说些什么,荆轲忽地回过头来,瞟了太子丹一眼。太子丹隐隐感到荆轲眼里透着一股肃杀之气。这杀气,才是合他意的。太子丹心中为之一振,这才又燃起了无限的希望。
不一会儿,田光走了过来,对太子丹道:「荆轲说,山野草民,身份卑微,而且酒醉无礼,不便前来拜会太子。」太子丹心中失望,但不便有失礼仪,还是含着笑,摇摇向三人拱手施礼。
田光向太子丹承诺道:「太子请先回,田光一定把荆轲请来,至少让他为太子调查杀死无相的凶手。」
太子丹欣然道:「全仰仗先生了。」随即又向三人各施一礼,这才离去。
田光陪同荆轲回到住所,见荆轲酒醉似乎已醒了大半,方才说道:「今日是特别为荆兄弟带来一个好消息的。」
荆轲淡淡一笑,斜靠榻上:「什么好消息?莫非太子丹想封我个官?」犹似半醉半醒道。
田光把房门关上,凑到近前,低声说:「你的大仇有望报了。」荆轲微微一怔,欠起身,问道:「此话怎讲?」田光道:「如今秦国兵强马壮,其势逼人,眼看着要吞并燕国,燕国势小力薄,肯定不是强秦的对手,所以太子丹一直在寻访能人异士前去刺杀秦王。依我看,你是最合适不过的人选!」
荆轲脸上泛起了红光,呼吸也急促起来,怔怔地看着田光,一时语塞,随即又躺下身来,淡淡然道:「我恐怕难以担此重任。何况这等机密之事,先生也不该告诉我,免得我口无遮拦,坏了太子的大事。」田光奇道:「你不想去刺杀秦王?」
荆轲道:「我为何甘冒此等大险去刺秦?」田光大声道:「难道你忘了你师父公孙羽是为何死的吗?难道你不想替他报仇吗?」他没忘。荆轲从没忘记有一个敌人在西方,更不能忘记一个女孩哭泣的模样。那仇恨、苦闷,用不着他刻意牢记,就自然存在于他的心中。他虽不敢去想,却是一刻也不能忘却。
荆轲的心顿时纠结得很疼痛,嘴里仍喃喃道:「报仇?太子丹又如何让我去报仇?」
田光肃然道:「太子和燕王可不一样,虽然田光并非太子的门下,但我素知太子深谋远虑,不同那燕王一般苟且懦弱。太子志向远大,心思缜密,复兴燕国,惟有此人。」荆轲道:「我既非燕国人,也非太子臣下,这太子是奇才还是庸才,又与我何干?」
田光心念一转,含笑道:「杀不杀秦王,咱们暂且不提。但有件事,田光想请荆兄弟帮个忙。」荆轲点头道:「先生且说。」
田光于是把无相之死细述一遍。荆轲听罢,也颇觉离奇,点头道:「这件事我倒很感兴趣,就请先生引路,待我前去看看。」田光道:「能有你帮忙,我就放心了。」他在心中暗忖:刺杀秦王,倒也不能急于一时,荆轲既答应查访凶手,就有望担此重任。
田光领了荆轲来贤士馆,鞠武听说荆轲来了,也急忙赶到,荆轲也不和他多言,只说是来协助了解无相的死因。鞠武忙吩咐侍卫领路,来到无相毙命的房间。
自无相遇刺身亡后,房门前终日立了四个侍卫严密把守,寸步不离。
鞠武随后进入房间,只见荆轲背着手四处察看,抬头出了会儿神,又把馆内侍从叫来问了一阵,复转向田光,问道:「尸体何在?」鞠武道:「还停放在后边小阁里。」荆轲和田光随鞠武来到小阁内,荆轲将无相的尸体检验半晌,又回到无相的房内,沉思了半天,方才点了点头。
田光心中顿喜,问道:「荆兄弟,可有发现?」荆轲道:「我不敢贸然定论,只是依线索推测,杀他的人,是从房顶下来的。」鞠武诧异道:「房顶?房顶哪有入口可以进来?」荆轲伸手指了指上面的一扇小窗:「从那里进来。」鞠武抬头一看,见天花板上确有一个小窗,但长不过二尺,宽不过一尺五,失声道:「这窗子?这窗子如此之小,大概只能钻进一只硕鼠。」
荆轲道:「据我所知,江湖上有一种缩骨奇功,练到高深处,可以随着器物改变身形,身子就好比水一般柔软,比这窗口还小的地方,一样穿梭自如。」鞠武又惊又奇:「天下竟有这等奇术!」
荆轲微笑道:「我仔细查看了无相的尸体,发现只在胸口心窝处有一道很细的伤口,可见凶手使的是一种极小的利器,锋利异常,一击即中。」说到这儿,他脸色凝重,道:「我游历各国,也曾听闻无相的大名,他的剑术绝非寻常,可想耳目必也不失灵敏,凶手居然能一击得手,如此看来,此人功夫之高,天下罕见。」他回过头,看着田光问道:「这无相是否就是太子找来刺杀秦王的刺客?」
田光没有说话。答案已然明了。
荆轲也不再多问,径自道:「无相树敌过多,有人杀他,那也不足为奇。只是,如今他既然为太子效命,而死得离奇,这就不由让人怀疑太子的计谋是否……」
鞠武惊道:「难道也有人……」
荆轲微微颔首,默然不语。片刻之后,忽而转身对二人道:「请二位速去回禀太子,要他千万小心。」随即匆匆别去。
出了贤士馆后,荆轲漫无目的地走在人声鼎沸的市街,眼前忽又浮现一幕幕熟悉的杀戮现象——
仓皇逃难的百姓不断流向四方,黑甲铁骑个个宛如饿虎扑兔,杀红了眼。鲜血的颜色瞬间染红了大地,哀嚎的声浪悄然抹黑了天际。鲜红融合铁黑交织而成一种诡谲的氛围,像是刻意雕刻出的宁静——
命定的责任终于到来。荆轲的心早已清醒,从惊闻「刺秦」二字那刻起,他的脚步虽缓慢,但不迟疑。
天高云淡,暖阳高照。花木掩映,廊榭俨然。
一片碧绿的草地之上,一个小男孩手握木剑,翻滚跳跃,煞是活泼灵动。不远处的蜿蜒长廊上,丽姬正坐其中,神色之中已颇有端庄雍容的丰姿。她面上微微带笑,极有兴致地看着男孩玩闹。
「父王!」男孩看到秦王正向他走来,迫不及待地扔了手中的玩意儿,张开双臂,冲上前去。秦王脸上的神色亦渐松弛,不知为何,他每次面对这孩子,心情便不觉轻松了下来。他一把将男孩高高举起,逗得男孩尖声欢笑。
丽姬亦缓缓走上前来,见秦王将男孩放下,便伸手为秦王整理衣冠。秦王握住她在自己胸口动作的双手,凝神注视丽姬的双眼。丽姬亦回视秦王,笑容温婉。
男孩已经跑得远了,回首叫道:「娘亲,父王,儿臣舞剑给你们看!」秦王轻轻拥着丽姬,两人相依向男孩望去。男孩的动作笨拙可爱,秦王与丽姬看得面含春风,目露慈爱。
秦王将男孩召回,丽姬忙掏出帕子,为男孩拭去满脸汗水。秦王蹲下身子,向男孩道:「天明,你今年几岁了?」天明答道:「儿臣今年已七岁了!」
秦王点点头,道:「七岁了,可是大孩子了。天明,父王问你,你愿学些什么本事,成为世人景仰之人啊?」天明问:「世人景仰?是像父王一样的人吗?」
秦王哈哈大笑:「乖天明,只要你学得本领,你便能像父王一样!」天明听得此言,立刻跳脚道:「父王,儿臣要学,即刻便学!」
秦王点了点天明的鼻尖,道:「先生已在外久候了。」随即高声道:「来人,请伏先生!」
不多时,一位老者在侍卫的引领下飘然而至。老者额冠博带,长髯及胸。虽已近知天命之年,但目光炯炯,举手投足自是气度沉稳,无不流露出名士风范。
待老者走近,秦王向丽姬与天明说道:「这便是儒学大师伏念先生了,伏先生学贯古今,博闻强识。我看是教授天明学问的不二人选。」秦王顿一顿又说:「天明啊,你不是对学习武艺极感兴趣吗?伏先生还有一种极其神妙的武功,名唤‘坐忘心法’。让伏先生演示给你看,如何?」天明早已拍手称快。
伏念道:「老夫这便练来。」随即,一掌立于胸前。一臂反背身后,未见脚步移动,身形却如旋风般,从众人眼前消失,片刻出现在长廊之中,转瞬消失,在一眨眼,便见花木扶疏中,一个身影一闪即过,未待众人看明,伏念已回到原地,仍是发功之前的姿势,仿佛未曾移动半步。
他这一套步法,令众人看得眼花缭乱、瞠目结舌。天明更是呆了半晌,方才说得出话来,道:「先生,你快快教天明习这‘捉王戏法儿’吧!天明学会了好与先生玩捉迷藏!」
他一颗童心,将这奇绝武功看作变戏法儿不说,即便学成了仍是想到游戏。众人皆被他这番话逗得哈哈大笑。只有秦王心中一凛,面上立时如霜冰冷,心道:这个寡人待如亲生骨肉的孩子,若是知晓他的身份,以及丽姬与寡人的渊源,是否真会「捉」我这个「王」呢……
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太子丹半日捺着一颗心,耐着性子等待。
太子丹在等待一个人,一个能够担当重任的人。
太子丹知道,此时此刻,他的心既不能慌也乱不得。
太子丹唯一能做的事,除了等待,还是等待。
因此,虽然烈日吐焰,太子丹却宛若在漫漫长夜中静心等待一线曙光降临……
一辆驷马高车自东门外飞驰急驶而入,沿着大街往前直奔,马车前挂了一对金铃,摇曳在风中叮当作响。
铃声清脆悦耳,城中百姓纷纷抬头望向与己擦身呼啸而过的马车。
他们各自在心中揣想,必是有贵客驾临了!
只见太子丹用来招贤纳士,专供承载贵客之用的「金铃车」前头左侧,端坐着一个神态凛然的大汉,一头浓密的黑发用一条灰色麻布随手扎了一个髻,满脸密布钢针般的胡须,形貌甚为凶猛粗鄙,一双鹰眼频频左右顾盼。莫说他的容貌可怖,光凭这双野兽般充满防备的眼,就够让人畏惧了。
人们不由得心生好奇,纷纷议论:「咱们太子的金铃车向来接的是士人雅客,今天怎么坐了这么个凶神恶煞似的野人呀?」
他没有家,没有亲人,没有寄托,没有牵挂,有的只是——「无相之貌」。
只是一张「单纯」的脸,没有多余伪装的表情。
因莫名喜悦就任意绽开笑容;为深感挫折就径自黯然神伤;需提神警戒就自然板起面孔。
人们称他无相,魏国勇士。
他自幼失怙,天下之大,却没有他的容身之处,但他并未因此愤世嫉俗。浪迹天涯,是他的使命,使命就是他的归处。
「嘶——」带头马匹高举前蹄,仰起下颚,一声长鸣,停在贤士馆前。
无相不待车身停稳,左手一按,已轻身跃落在地,右手一划从车上扫下一粗柄长剑。那柄剑身长五尺,宽也要近一尺,剑身极厚,显然分量沉重。无相将长剑佩挂在腰间,抬头一望。见馆前早已候着两个人,一人锦衣高冠,而立年华,气度儒雅;另一人紫衣素冠,年近花甲,仪态沉稳。
「无相求见太子,有劳二位指路。」无相拱手向二人道。
太子丹含笑道:「无相壮士,丹在此等候多时了!」
他顿了口气,看了身旁的鞠武一眼,又道:「此乃我朝重臣,鞠武大夫。」
未料这二人正是太子丹和大夫鞠武,无相颇感讶异,目光炯炯,仔细端详着太子丹,随后行礼道:「无相周游各国,早听人说燕太子礼贤下士,今日有幸一见,果然如此!我无相只是浪迹天涯的无名剑客,怎么敢劳驾太子亲自出来迎接?无相实在受之有愧!」
太子丹道:「壮士过奖了,昔日公子无忌为接东门隐士侯嬴,亲自控缰驾车,虚左位相迎,与他相比,丹还差得远呢,只望壮士不要怪我怠慢就是!」
无相忙道:「不敢!不敢!」随即面露惭色,频频搔首。
鞠武在旁察言观色,初见无相一脸粗鄙之气,以为会是个空有蛮力的无礼之人,此刻见他的言谈举止,除了进退得宜外,倒也不失是个难得的性情中人。忙道:「壮士请入内说话吧。」太子丹先行,鞠武同无相随后步入内厅。厅中早已备下酒宴。
无相颇受感动,拱手道:「无相只是一介粗人,太子如此相待,实不敢当!」
鞠武捋须笑道:「太子一向宽厚仁慈、慕贤若渴,最敬佩的就是天下的英雄豪杰。」
太子丹也道:「当年孟尝君为了宴请天下才俊,家财几乎散尽,方得门下食客三千。我虽不及他,可仰慕豪杰之心,丝毫无异呀!」
无相虽然没读过什么圣贤之书,这孟尝君的惜才之名倒也耳熟能详,听此言语,当下深刻感受太子丹对自己的真心重视,不由心头大畅,举起酒樽道:「太子如此相待,无相甘为太子效劳,尽心尽力,绝无怨言。」语毕,畅快饮尽杯中美酒。
太子丹欣然道:「能得壮士此番话,是我燕国之幸。」一声令下,只见四名婀娜多姿的歌姬身着彩衣、手持绢带顺序而入。为首的女子犹抱一古琴半掩颜面,在席前就位坐定后,优美琴声骤起,轻歌曼舞,柳腰娉婷,说不出的旖旎香艳。四名歌姬皆姿容艳丽,舞姿曼妙,显然都是百里挑一的绝色美女。偏偏无相神色漠然,似乎并不很感兴趣。太子丹从旁察觉后,待歌姬舞完一曲,大手一挥令四人退下,问道:「我见壮士酒兴不佳,可是对这四名歌姬不甚满意?」
无相拱手道:「多谢太子盛情,只是无相对这些歌舞女色没有什么兴趣。我只喜欢喝酒练剑,太子若不嫌弃,无相愿为太子舞剑助兴。」
鞠武忽道:「如此甚好,正好让太子与鞠武一睹壮士的剑术。」
无相朗声一笑,推开几案,挺身而起,大步走向厅外庭院。太子丹、鞠武随后步至厅口观看。
站定庭中,无相拔剑在手,借着酒意径自在庭心恣意挥舞长剑。只见他摇晃着身躯踏着错乱的步伐,长剑在手划破氛围,一时尘扬叶落,气势汹涌,倏地又是一阵疾风扫落叶,漫天飞扬,令人目眩神迷。
太子丹自幼习剑,也是个能手,此时见无相剑锋到处,劲气四溢,每划出一剑,隐挟风雷之声,果然剑术高超,忍不住击掌喝彩。
无相舞了一阵,收势停步,以剑划地,从庭心圈出一界线,对太子丹道:「一人独舞,平淡无味,太子可否请几位卫士,一起过上几手?」
太子丹喜道:「丹这些手下剑术粗浅,正好请壮士指点指点。」当即传令下去,八名卫士应声到齐,整齐划一地排站厅口。太子丹道:「你们出两个人,请无相壮士指点一下吧。」立时有二人躬身领命,拔剑当胸入圈内,立定在无相面前摆好备战之势。
未料无相却还剑入鞘,对那二人道:「你们二人尽管攻来。」二人见无相竟把剑收了,对视一眼,一声大喝,两柄剑同时挥起,左右夹攻,向他劈去。
无相右手抱剑,俯仰之间,已从二人剑下掠过。二人又迅速旋过身把剑使开,纵横挥舞,一连十几剑,剑剑紧逼。无相仍不出剑,只是一阵左闪右让,就已应付得绰绰有余。募地他手肘一挺,撞中一名卫士肋下;左手一翻,将手中长剑横扫出去,「当、当」的两声响,两名卫士手中铜剑已经落地。
「好!」太子丹见状拍手大声喝彩。
无相豪情万分地叫道:「两个人不过瘾,你们一块儿上吧!」
只见令六名卫士齐声大喝,挺剑四面围上。无相随即挥舞手中长剑,与六人交手。
长剑交错,剑光纵横,不过数十回合,无相忽地大喝一声,移形换影,剑光连闪,只听得「叮叮当当」数声连响,六名卫士手中长剑瞬间全数坠地。纵身一跃,无相已立于圈外,横剑当胸。只见他剑尖上缠绕一团红球,原来六名卫士头盔上的红缨已经全都被他串在了剑尖上。这一手剑法举重若轻,实比将六人砍伤难上十倍。太子丹和鞠武互望一眼,心中佩服之外更觉惊骇。
无相收剑在手,将六个红缨取下,拱手道:「雕虫小技。让太子见笑了。」太子丹拍手叫道:「好剑术!燕国有幸得此等高手,真是可喜可贺!」随后,吩咐侍从换过酒菜,继续欢宴。
酒宴结束,无相已大醉。鞠武奉命送无相至上房歇息后,复返回厅内。
夜幕渐垂,太子丹独自在厅内踱步徘徊,期待与不安的思绪在脑中搅和成一团难分的迷离,见鞠武入内忙问道:「如何?」
鞠武沉吟片刻,说道:「无相剑术确实堪称一流,只是略嫌心浮气躁,定力不足,恐怕是难当刺秦大任。」
太子丹的心略为一沉,随即道:「我们只是让他做刺客,并非要他做将军带兵指挥打仗。他有胆有识,剑术也高,能否担当刺秦重任,且待观察一些时日再作定夺。明日你即传令,赐予无相四乘马车一辆、锦帛一束、白璧一双。」
一个刺客,确实不需要太细腻的思想,只要会一件事:刺杀!
天下的刺客多半是相同的。简单直接,无须复杂,这就是刺客。若要说有所分别,就是成功与失败,这分别同样是简单直接。
接连三天,太子丹每日设宴款待无相,又命鞠武陪同他四处游览,对他加意结纳。
这日早晨,太子丹正要吩咐侍从去叫鞠武,忽听门外一阵急促的脚步声响,侍从刚唤了一声:「鞠大夫!」鞠武已经仓皇推门而入,满头大汗,神情惊惶,竟是片刻未歇,一路疾奔了进来。
太子丹从未见到鞠武如此失态,心中一震,已料到定有大事发生,挥手令侍从们退下,忙问道:「大夫何事惊慌?」
太子丹焦急的神情让鞠武不忍直视,蹙眉低声说道:「无相……死了!」
太子丹闻言像是被一柄铁锤重重朝心头击了一下,失声道:「无相死了?!这是如何发生的?」
鞠武冷静陈述道:「今日早膳之时,一直没见无相出来,臣随即派侍从前去查看,侍从叩门多下未得回应,无人敢擅作主张。臣闻报后亲自前去叩门也无回应,只得令人把门砸开,一入内却惊见无相横卧在铺上,臣直觉有异,走近床前伸手一探鼻息,竟已气绝了!」
太子丹又惊又怒,一时气结,片刻不能言语。
鞠武又沉声低道:「臣以为无相是遭人杀害的。」
「此话怎解?」太子丹一震,忙问道。
「臣仔细察看尸首多遍,终于发现无相的胸膛上有一道难以辨识的、极细的伤口。」
太子丹脸上血色顿失,失声道:「果真是被人杀害的?无相的剑术如此高明,怎会轻易被杀害?」
鞠武皱眉道:「此事极为蹊跷,房门是从里面反锁的,窗也全是紧闭着的,屋内也未见有任何打斗过的痕迹。臣仔细探察过,房内并没有留下丝毫线索,这凶手究竟是如何进去的,杀害无相后又是怎么出来的,着实令人费解。而且这几天臣一直差人严密看守招贤馆,根本不见外人进入。这凶手真的是来无影去无踪,说其如鬼魅一般,也不为过。」
太子丹背脊一凉,沉声道:「难道凶手早知道无相会去刺杀秦王,所以才会抢先一步下此毒手?」鞠武道:「此事只有太子知、臣知,绝无可能泄漏,想来……未必是和刺杀秦王有关吧!这无相周游各国,与人比剑争斗,应该也结了不少仇家,如今遭此横祸,也属寻常。」
太子丹道:「这凶手居然能在密室杀人与无形,可谓神出鬼没,非得先仔细查个水落石出,才能再访勇士,刺杀嬴政。此事,就有劳大夫了。」鞠武躬身道:「查案追凶不是臣之所长,不过臣有一友人,或许能够帮上忙。」
「谁?」太子丹精神一振。
「田光。」鞠武道。
太子丹道:「田光?可是那个智深而勇沉的田光?」鞠武回道:「正是,此人乃是燕国有名的贤士。」
不出一顿饭的工夫,鞠武果真为太子丹请来了田光。太子丹见来者年纪约莫四五十岁,身着一袭紫色长衫,丰上锐下,颧骨突出,鼻梁高挺,嘴唇细薄,气定神闲,踏着利落步伐走进厅内。
田光见过礼后,太子丹亲自拂拭座席,请田光坐下。田光也不推辞,昂然入座。田光祖上原是燕国贵族,后来因事获罪,流落民间。他自小便胸怀大志,忠心为国,可惜报效无门,郁郁不得志,才甘为一落寞隐士。如今有了一展长才、报效国家的机会,又是受友人之托,他当然没必要推辞。
鞠武把事由详细讲述了一遍,田光沉吟半晌,摇头叹道:「错了,错了!刺杀秦王嬴政一事,怎可仓促决定,轻举妄动?」一听田光竟然说出「刺杀秦王」四字,太子丹不禁大惊,转头望向鞠武。鞠武也是一脸惊骇,田光看在眼中,沉稳道:「大夫并未透露半点口风,这不过是臣的猜测。」
太子丹强装镇定道:「愿闻其详。」
田光侃侃而谈:「当今天下,秦国北占甘泉、谷口,南据泾、渭,挟巴、汉之富饶,右有陇、蜀之高山,左有关、潼之险要,兵多将广,有朝一日,燕国将成强秦案上之肉。何况近日听说秦国的大将樊于期因故得罪了秦王,逃亡至燕国,被太子收留。那秦国觊觎燕国已久,再加上此事,无异于投肉喂虎,祸不远矣!」
鞠武感慨道:「樊将军确实被太子收留,臣早已劝过太子,请樊将军离开燕国前去匈奴,一来令秦国没有借口,二来可联络匈奴单于,同时西连三晋,南盟齐楚,共抗秦国,这才是上策,可太子于心不忍,依然执意收留樊将军。」
太子丹不禁锁眉道:「樊将军得罪了秦王,可谓是天下之大,已无容身之所,他既投靠于丹,丹又怎能因为强秦的威胁,就不顾道义,拒他于门外呢?」
田光点头道:「这正是太子仁义之处,天下人只有钦佩太子!何况依臣看来,秦国若要犯燕,自会千方百计寻找借口,就算太子不庇护樊将军,秦王也会另寻他途。如今强秦虎视眈眈,燕国国小势弱,若是兵戎相见,显然是以卵击石。以在下愚见,最有效的办法,莫过于寻找剑客高手,去刺杀秦王嬴政,秦王一死,群龙无首,秦国必会大乱,燕国方可保全。」
太子丹为田光之见解竟能这般切中要点、契合自己心中的想法,深受震撼。他吁了口气,轻叹道:「先生所言,正是丹之所想。」他抬起头,出神片刻,忽又说道:「其实我和嬴政自小就相识,而且曾经是患难与共的挚友。」
田光一怔,嘴唇略掀了掀,却又没有说话。
太子丹举起酒樽轻啜了一口,眼神飘忽向远处,似在追忆逝去的过往,悠悠说道:「我自小就作为人质被送往赵国,那时嬴政的母亲也在赵国,他是在那里出生的。开始时我们二人就常一块儿玩耍,相互扶持,渐渐的我已视他为兄弟,情谊深厚,岂知后来日子久了,嬴政却不知为何越发顽劣起来,稍稍长大,更现出霸道凶残的性情。」他顿了一顿,眼中忽现一阵恨意,疾首蹙额道:「后来嬴政回到秦国,当上了秦王,我却作为人质被送到秦国。我未曾料到,那嬴政竟能丝毫不顾幼年情谊,对我百般悔辱,叫我尝尽人间疾苦,过着生不如死的苟且生活。如今我要刺杀此人,既是为雪此耻辱,也是为我燕国,更是为天下苍生、黎明百姓。」语毕,太子丹神色黯然,四周陷入一阵沉默。
良久,田光才开口打破沉默,道:「太子有此雄心,大事必成。」
太子丹苦笑,道:「就在日前,我刚寻获剑客无相,本欲托付重任予他,怎知他昨晚忽然遇刺身亡,我欲查此案却是毫无头绪。丹之所以找先生来,正是想仰仗先生的才能,彻查此案。」
田光略一沉思,似乎在考虑什么,一会儿才谨慎道:「在下已老迈,这等大事,依在下之力,许会令太子失望。不过臣倒是有一人可荐,此人神勇冷静,又睿智过人,大事可托,且除他之外,天下恐怕再无人能担当刺秦大任了。」
太子丹不禁大喜:「先生真有这样的朋友吗?不知是何人?」田光道:「此人名叫荆轲,本是齐国人,拜在卫国公孙羽门下学剑,其祖师太子一定也曾听说过,那就是百多年前名震天下的鬼谷子。」
太子丹骤然动容,道:「此人是鬼谷子的传人?」田光道:「正是。荆轲不但剑术精湛,而且有胆有识,太子若能结识于他,大事可托。更何况,荆轲在燕国声名远播,耳闻朝中也有好些大夫、贵人争相与他结交。」
鞠武插话问道:「这荆轲可是燕国人称‘荆卿’的侠客?」
田光回道:「正是!」
太子丹大喜道:「我燕国居然有此侠客,实为大幸,还有劳先生替丹引见,丹想尽速见到荆轲。」
田光道:「太子若要见他,却是不难,这会儿他应该就在市集。」
太子丹挺身道:「果真如此,我们这就去会他一会。」
太子丹一行乘马车来到喧闹的市街,远远就听见「梆梆梆」的敲击声,又听见有人放声高歌。驱车向前,只见三个人跌坐在街边的一块大青石上,手持酒壶,边饮边唱,其中一人用一根竹竿敲击青石,打着节拍。
田光笑道:「果然又喝醉了,太子请先稍候一会儿,容在下前去说明一下吧。」
太子丹微微皱眉,对田光道:「哪位是荆卿?我没看错的话,左边那个击石之人,似乎是高渐离啊!」
田光道:「太子也认识高渐离?」
太子丹道:「燕国的击筑高手,我怎会不知,荆轲是哪一位?」
田光道:「中间那唱歌之人便是荆轲。」
太子丹一见这荆轲喝得满脸酒气,嘶哑着嗓子不知唱些什么,满怀的希望已被浇熄了大半。脸上藏不住失望的神情,心想:这么一个酒鬼,真能是一流剑客?疑惑之余,忍不住盯着荆轲瞧了好一阵子,又问:「另外那一位又是哪位隐士?」
田光笑道:「那一位?他不是隐士,是个杀狗的。」
「杀狗的?」太子丹和鞠武惊讶地齐声问道。
杀人可不比杀狗,何况要杀的人也非一个普通人可比。因此要杀他的人当然不能是个杀狗的,而且也绝对不能是一个普通的杀手。
「不错,而且烧狗肉也是一绝,所以大家都叫他狗屠。」田光不禁赞赏道。
一阵煦风拂过,果真夹送来一股诱人的肉香味。大青石上放着一个大陶盆,里面烧着狗肉。荆轲三人饮一口酒,啖一口狗肉,又唱又舞,好不逍遥。
田光道:「这三位真是快乐赛神仙啊,可否先让在下前去为太子引见?」太子丹勉强笑道:「有劳先生。」
田光下车走去,在三人身旁坐下。太子丹立在车旁远远观望,只见四人不知说些什么,荆轲忽地回过头来,瞟了太子丹一眼。太子丹隐隐感到荆轲眼里透着一股肃杀之气。这杀气,才是合他意的。太子丹心中为之一振,这才又燃起了无限的希望。
不一会儿,田光走了过来,对太子丹道:「荆轲说,山野草民,身份卑微,而且酒醉无礼,不便前来拜会太子。」太子丹心中失望,但不便有失礼仪,还是含着笑,摇摇向三人拱手施礼。
田光向太子丹承诺道:「太子请先回,田光一定把荆轲请来,至少让他为太子调查杀死无相的凶手。」
太子丹欣然道:「全仰仗先生了。」随即又向三人各施一礼,这才离去。
田光陪同荆轲回到住所,见荆轲酒醉似乎已醒了大半,方才说道:「今日是特别为荆兄弟带来一个好消息的。」
荆轲淡淡一笑,斜靠榻上:「什么好消息?莫非太子丹想封我个官?」犹似半醉半醒道。
田光把房门关上,凑到近前,低声说:「你的大仇有望报了。」荆轲微微一怔,欠起身,问道:「此话怎讲?」田光道:「如今秦国兵强马壮,其势逼人,眼看着要吞并燕国,燕国势小力薄,肯定不是强秦的对手,所以太子丹一直在寻访能人异士前去刺杀秦王。依我看,你是最合适不过的人选!」
荆轲脸上泛起了红光,呼吸也急促起来,怔怔地看着田光,一时语塞,随即又躺下身来,淡淡然道:「我恐怕难以担此重任。何况这等机密之事,先生也不该告诉我,免得我口无遮拦,坏了太子的大事。」田光奇道:「你不想去刺杀秦王?」
荆轲道:「我为何甘冒此等大险去刺秦?」田光大声道:「难道你忘了你师父公孙羽是为何死的吗?难道你不想替他报仇吗?」他没忘。荆轲从没忘记有一个敌人在西方,更不能忘记一个女孩哭泣的模样。那仇恨、苦闷,用不着他刻意牢记,就自然存在于他的心中。他虽不敢去想,却是一刻也不能忘却。
荆轲的心顿时纠结得很疼痛,嘴里仍喃喃道:「报仇?太子丹又如何让我去报仇?」
田光肃然道:「太子和燕王可不一样,虽然田光并非太子的门下,但我素知太子深谋远虑,不同那燕王一般苟且懦弱。太子志向远大,心思缜密,复兴燕国,惟有此人。」荆轲道:「我既非燕国人,也非太子臣下,这太子是奇才还是庸才,又与我何干?」
田光心念一转,含笑道:「杀不杀秦王,咱们暂且不提。但有件事,田光想请荆兄弟帮个忙。」荆轲点头道:「先生且说。」
田光于是把无相之死细述一遍。荆轲听罢,也颇觉离奇,点头道:「这件事我倒很感兴趣,就请先生引路,待我前去看看。」田光道:「能有你帮忙,我就放心了。」他在心中暗忖:刺杀秦王,倒也不能急于一时,荆轲既答应查访凶手,就有望担此重任。
田光领了荆轲来贤士馆,鞠武听说荆轲来了,也急忙赶到,荆轲也不和他多言,只说是来协助了解无相的死因。鞠武忙吩咐侍卫领路,来到无相毙命的房间。
自无相遇刺身亡后,房门前终日立了四个侍卫严密把守,寸步不离。
鞠武随后进入房间,只见荆轲背着手四处察看,抬头出了会儿神,又把馆内侍从叫来问了一阵,复转向田光,问道:「尸体何在?」鞠武道:「还停放在后边小阁里。」荆轲和田光随鞠武来到小阁内,荆轲将无相的尸体检验半晌,又回到无相的房内,沉思了半天,方才点了点头。
田光心中顿喜,问道:「荆兄弟,可有发现?」荆轲道:「我不敢贸然定论,只是依线索推测,杀他的人,是从房顶下来的。」鞠武诧异道:「房顶?房顶哪有入口可以进来?」荆轲伸手指了指上面的一扇小窗:「从那里进来。」鞠武抬头一看,见天花板上确有一个小窗,但长不过二尺,宽不过一尺五,失声道:「这窗子?这窗子如此之小,大概只能钻进一只硕鼠。」
荆轲道:「据我所知,江湖上有一种缩骨奇功,练到高深处,可以随着器物改变身形,身子就好比水一般柔软,比这窗口还小的地方,一样穿梭自如。」鞠武又惊又奇:「天下竟有这等奇术!」
荆轲微笑道:「我仔细查看了无相的尸体,发现只在胸口心窝处有一道很细的伤口,可见凶手使的是一种极小的利器,锋利异常,一击即中。」说到这儿,他脸色凝重,道:「我游历各国,也曾听闻无相的大名,他的剑术绝非寻常,可想耳目必也不失灵敏,凶手居然能一击得手,如此看来,此人功夫之高,天下罕见。」他回过头,看着田光问道:「这无相是否就是太子找来刺杀秦王的刺客?」
田光没有说话。答案已然明了。
荆轲也不再多问,径自道:「无相树敌过多,有人杀他,那也不足为奇。只是,如今他既然为太子效命,而死得离奇,这就不由让人怀疑太子的计谋是否……」
鞠武惊道:「难道也有人……」
荆轲微微颔首,默然不语。片刻之后,忽而转身对二人道:「请二位速去回禀太子,要他千万小心。」随即匆匆别去。
出了贤士馆后,荆轲漫无目的地走在人声鼎沸的市街,眼前忽又浮现一幕幕熟悉的杀戮现象——
仓皇逃难的百姓不断流向四方,黑甲铁骑个个宛如饿虎扑兔,杀红了眼。鲜血的颜色瞬间染红了大地,哀嚎的声浪悄然抹黑了天际。鲜红融合铁黑交织而成一种诡谲的氛围,像是刻意雕刻出的宁静——
命定的责任终于到来。荆轲的心早已清醒,从惊闻「刺秦」二字那刻起,他的脚步虽缓慢,但不迟疑。
天高云淡,暖阳高照。花木掩映,廊榭俨然。
一片碧绿的草地之上,一个小男孩手握木剑,翻滚跳跃,煞是活泼灵动。不远处的蜿蜒长廊上,丽姬正坐其中,神色之中已颇有端庄雍容的丰姿。她面上微微带笑,极有兴致地看着男孩玩闹。
「父王!」男孩看到秦王正向他走来,迫不及待地扔了手中的玩意儿,张开双臂,冲上前去。秦王脸上的神色亦渐松弛,不知为何,他每次面对这孩子,心情便不觉轻松了下来。他一把将男孩高高举起,逗得男孩尖声欢笑。
丽姬亦缓缓走上前来,见秦王将男孩放下,便伸手为秦王整理衣冠。秦王握住她在自己胸口动作的双手,凝神注视丽姬的双眼。丽姬亦回视秦王,笑容温婉。
男孩已经跑得远了,回首叫道:「娘亲,父王,儿臣舞剑给你们看!」秦王轻轻拥着丽姬,两人相依向男孩望去。男孩的动作笨拙可爱,秦王与丽姬看得面含春风,目露慈爱。
秦王将男孩召回,丽姬忙掏出帕子,为男孩拭去满脸汗水。秦王蹲下身子,向男孩道:「天明,你今年几岁了?」天明答道:「儿臣今年已七岁了!」
秦王点点头,道:「七岁了,可是大孩子了。天明,父王问你,你愿学些什么本事,成为世人景仰之人啊?」天明问:「世人景仰?是像父王一样的人吗?」
秦王哈哈大笑:「乖天明,只要你学得本领,你便能像父王一样!」天明听得此言,立刻跳脚道:「父王,儿臣要学,即刻便学!」
秦王点了点天明的鼻尖,道:「先生已在外久候了。」随即高声道:「来人,请伏先生!」
不多时,一位老者在侍卫的引领下飘然而至。老者额冠博带,长髯及胸。虽已近知天命之年,但目光炯炯,举手投足自是气度沉稳,无不流露出名士风范。
待老者走近,秦王向丽姬与天明说道:「这便是儒学大师伏念先生了,伏先生学贯古今,博闻强识。我看是教授天明学问的不二人选。」秦王顿一顿又说:「天明啊,你不是对学习武艺极感兴趣吗?伏先生还有一种极其神妙的武功,名唤‘坐忘心法’。让伏先生演示给你看,如何?」天明早已拍手称快。
伏念道:「老夫这便练来。」随即,一掌立于胸前。一臂反背身后,未见脚步移动,身形却如旋风般,从众人眼前消失,片刻出现在长廊之中,转瞬消失,在一眨眼,便见花木扶疏中,一个身影一闪即过,未待众人看明,伏念已回到原地,仍是发功之前的姿势,仿佛未曾移动半步。
他这一套步法,令众人看得眼花缭乱、瞠目结舌。天明更是呆了半晌,方才说得出话来,道:「先生,你快快教天明习这‘捉王戏法儿’吧!天明学会了好与先生玩捉迷藏!」
他一颗童心,将这奇绝武功看作变戏法儿不说,即便学成了仍是想到游戏。众人皆被他这番话逗得哈哈大笑。只有秦王心中一凛,面上立时如霜冰冷,心道:这个寡人待如亲生骨肉的孩子,若是知晓他的身份,以及丽姬与寡人的渊源,是否真会「捉」我这个「王」呢……
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